第２章
購入編
時は２００３年６月。
あれほど「駄目だ」と言っていた両親が「別に車を買ってもいいぞ」と言った。
彼はついに夢実現への一歩を踏み始めた‥。
就職先が決まり，卒業単位も取っていた私は，
友人とアテンザやレガシィの試乗をしに行ってたりしていました。
５月，Goo-netで，珍しくセラが載っているのを見ていました。
「ガンメタ，走行距離７８０００キロ，１５万円かぁ‥ほしい。」
２００３年，セラの中古車事情は絶滅期を迎えつつありました。
北海道では中古車雑誌に１件でも載っていれば良い方，全国レベルで探しても３０台足らずでした。
６月，法事で実家に帰った私は，ガンメタのセラが一覧から無くなっているのを見て，
「あぁ売り切れたのかぁ‥」とぼやきました。ソファーに横たわっていた父が「何が？」というので，
「いやぁセラの中古が１５万で出てたんだよねぇ」と言うと‥
「何？１５万！？それなら買ってやりたかったなぁ‥」
‥‥は？‥え？
「車，買ってもいいの？」
「あん？別にいいぞー。」
‥なんですとーーーー！！！！！
いやいやしかし，父はともかく母親の方は‥と思ったら‥
環状線を，母の運転する車に乗って走っていると，
中古車屋でＲＡＶ－４が３８万で置いてあるのを見て
「３８万だって！あれ，買えば？」
‥‥は？‥え？
「車，買ってもいいの？」
「え？‥別にぃ，どうぞ。」
‥なんですとーーーー！！！！！
なぜだ‥なぜこうもコロっと答えが変わってるんだ！？
俺にとって車を買うということが人生でどれほどでかい事か一番よくわかっているはずなのに！！
そこで，私は２つの推測を立てました。
①就職が決まったから
やっぱ将来が決まったら，いま車を買っても別に問題はないということ，か？
②新車の試乗の話をしたりカタログを見せたから
まさか，思い余って新車を買ってしまう前に，安い中古車で済まそうという作戦！？
父の場合は①の方の気がするが，母のあの言動を見ると，なんか②のような気が‥
というわけで，私の中古車購入の旅が，
突然‥私にとってはあっけなく，スタートしたのです。
別に今すぐに車が必要ってわけでもありませんでした。就職してからでもいいんです。
が，就職先の函館で中古車を探すのは，車の台数を考えると，
札幌で探したほうが絶対良いだろう‥と。（函館は海沿いの街だしね←サビ）
車購入の条件は次の通り。
・予算は３０万前後（自動車保険は除く）
・初心者でも扱いやすい→５ナンバー以下
・維持費がさほどかからない→１５００ｃｃ以下，レギュラーガソリン
・ＦＦか４ＷＤ（できれば４ＷＤ）
・車検は就職する来年春以降
この条件の中で絞り込んだ，ほしい車たち。
第１候補は，なんといってもセラ！！
前から憧れていた車の中で，唯一条件に入ったのはセラしかありませんでした。
オーナーやクラブのＨＰもしょっちゅう見ていたし，
中古車事情を見ていても，買うのは今しかないな，と。
とりあえず足回りとエアコンがしっかりしてれば，あとは値段相応でＯＫ！でした。
最大の問題は，北海道ではもう中古は見かけないということ‥。
もしセラが駄目だったら‥４ＷＤ車で選ぶしかないなぁ。
で，やっぱボクサーエンジンに魅せられインプレッサワゴン。
ＷＲＸでない古いタイプなら３０万以下もたまに見るし，程度が良ければ買ってみたかった。
色はブルーマイカかシルバー，無改造，どうせならマニュアル，が条件。
でもやっぱクーペに乗りたい！
でもセリカのＳＴ２０５はまだ５０万以上するし，ボディもちょっと大きいよなぁ。
走り屋の車だし，安い中古は怪しいしなぁ‥。
じゃあ一つ前のモデルなら？‥ってことで，セリカＧＴ－ＦＯＵＲ（ＳＴ１８５）。
５ナンバーだし，値段も３０万以下は結構多い。リトラクタブルライトもGoo！
しかし！「ＳＴ２０５が高いから」ってだけで買っていいのか俺？
現実を見よう。やっぱお金は大事だ。
父の教訓を聞き入れるなら，最初はやっぱ軽を買うべきだ。
でも軽で乗りたい車って‥
コペン，eKスポーツ→まぁ，いいかな。
スズキＫｅｉ→形は好きなほうだけど，すぐ飽きそう‥
スズキ・ツイン→ギャグにしかならん！それより冬道まともに走れるのか？！
ってかどれも予算外でした。
不景気のせいか軽が売れているらしく，結構値がはってました。
うーん‥じゃあスバルの軽で３０万以下ならどうだろう。４ＷＤでは信頼もてそう。
でもプレオはちょっと俺の趣味じゃ‥３０万以下もないし‥プレオの前ってなんだった？‥‥ヴィヴィオか！！
走りは期待できそう‥でも軽の寸法改正前の車だし，デザインも好きってわけじゃ‥。
なーんて考えながら‥６月下旬。
Goo-netにセラが！！
『ワインレッド，Ｈ２，走行距離５３０００キロ，ＡＴ，車検２年付，１３万円』
１３万！しかも走行距離が少ない！！雑誌の掲載はまだだし‥こ，これはいきなりかも！？
翌日，友達に中古車屋に連れてってもらう‥が，見当たらない。
「いらっしゃい，なにかお探しですか？」
「セラがあるのを見て，来たのですが」
「あー，セラですか‥すいません，１週間前に売れました。」
「は？！だって昨日インターネットにのったばかりなのに‥」
「いやぁ掲載は１～２週間遅れるんで，その前に売れちゃうこともあるんですよぉ。」
皆さん，中古車を見に行くときは，事前に問い合わせましょう‥（泣
ところが，
「あんたセラ探してるの？２～３日で見つかると思うから，探してやるけど？」
なにぃ！！‥っというわけで探すのをお願いしてもらい退却。期待して待ってました。
しかし，１ヶ月後「まだ見つからない」という電話を最後に，この中古車屋とは関わっていない‥。
７月。
雑誌に載った直後に問い合わせるも，売却済みだったりと，
セラの購入は厳しいということを肌で感じつつ，ディーラー中古車市に足を運んでみる。
あ！コペンだ。屋根を半分下げた状態で置いてある。ダイハツさん，憎い！
あ！eKワゴンだ。げ！中は結構安っぽい，しかもベンチシート‥やっぱ軽は軽か‥。
トヨタディーラーのコーナーを歩いていると，インプレッサワゴンのケツが見えた。
（お，ブルーマイカだ。）
「いらっしゃいませ。どうそ中もご覧ください。」
乗り込んでみると‥き，き，きれいだ！新車並だぞこれ！傷ひとつない！
（走行距離は‥６５０００キロ。結構少ない！）
「夏タイヤも新品ですし，いいですよこれ。」
降りて正面を見てみる。目立った傷もない。は！そういえば値段‥
・
・
なぬ！２８万！？
「これで２８万ですか？！」
「ええ，普段は本体だけで４３万なのですが，今回に限りコミコミ２８万です。」
「え？コミコミなの！！？ ‥‥‥。」
悩みました。
マジで悩みました。
セラを諦めれれば‥！‥
「あのー‥実は今，トヨタの車を探してまして‥」
「はい！車種はなんでしょうか？」
「せ，セラってやつなんですけど」
「あ‥あー。セラですか～‥」（苦笑い）
「なかなか見つからないんですよねぇ」
「いやぁ私も入社以来，１度しか見たことないです」
（ぇえ～！？）
「そうなんですか‥なんとか探せませんかねぇ？」
「いやぁ‥こっちのディーラーに入ってこないと‥」
「そうっすか‥」
うーん，販売店の横つながりはないらしい。
当たり前といえば当たり前か‥でもトヨタだったらありそうな気もしたのだが。
「もうセラは手に入らないって」 「ボクサーエンジンだぞ～４ＷＤだぞ～」 「この機会を逃すつもりか？」
私の頭の中で，天使とも悪魔とも言えぬささやきがこだましました。
「‥‥（うー！）」
その時，３日前に友人に言われた言葉が，脳裏から放たれたのです。
「１３年もセラを待ってたんだろ？そうあせるな。」
‥‥‥。
結局，インプレッサワゴンは買えませんでした。
その後，違うトヨタのディーラー店員に「何かお探しでしょうか？」と言われ，同じ言葉を放つと
「セラ‥ですかぁ。実はだいぶ前から違うお客様に頼まれているのですが，見つからなくて‥」
と言われました。
インプレッサワゴンを買い逃した私。
その日，私は心の奥底で決心がつきました。
『もう，セラを買うしかない！』‥と。
決意編に続く。。。
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